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| Logo original de la Avond4daagse |
Durante estos 4 días, por las noches, todos
los holandeses se ponen en movimiento, se agrupan (una tendencia muy común para
todo tipo de emprendimiento) ya sea clubs, colegios, asociaciones, fundaciones,
etc.
El objetivo es que cada noche se cumpla el
recorrido de 5 ó 10 kms. Hay un punto de partida, en cada ciudad será en el
centro o en un punto específico de la ciudad. El recorrido se hace a pie,
caminando, y los niños suelen ser los protagonistas.
Desde que vivo en Holanda, siempre me ha llamado
la atención este evento. Pero hasta ahora nunca había formado parte. Por
diferentes razones, mi hijo mayor (8 años) no se había entusiasmado lo
suficiente para querer participar, o coincidía con días que yo trabajaba, así
por h o por b, hasta el momento no había experimentado de qué se trata la
famosa caminata de las 4 noches.
Pero este año sí. Finalmente, hemos logrado
que el niño se entusiasme y además coordinamos los 4 días con la abuela de un
compañerito. Así, el martes 5 de junio comenzó en Lelystad el gran evento de
caminatas por excelencia.
Pero qué es el Avondvierdaagse? Y de dónde
viene esta saludable tradición?
Consultando uno de mis libros de cabecera
(adquirido especialmente para utilizarlo en los textos de este blog, una gran
fuente de información fiable) Dit zijn wij, sobre las 100tradiciones más importantes en los Países Bajos. La autora, Ineke Strouken, es
además la directora del Nederlands Centrum voor Volkscultuur en Immaterieel Erfgoed (Centro Neerlandés
para cultura folklórica y patrimonio no material) quien además es responsable de la edición del libro.
El Avondvierdaagse se encuentra en el número
75 del ránking. Y está considerado el mayor evento de este tipo de todo el
mundo.
Origen
histórico
En su mayoría de origen social, sin fines de
lucro en muchos casos, con un objetivo común a todos: hacerse más fuertes
juntos, emprender y organizarse.
Así, en el año 1908, más precisamente el 3 de
abril, en un café del sur de Holanda, en Den Haag, surgió tras la unión de 40
uniones deportivas y unas cuantas organizaciones sociales la Nederlandsche Bond
voor Lichamelijke Opvoeding (NvBL ), cúpula oficial de la educación física. En
la actualidad se conoce a esta entidad como KNBLO, Koninklijke Nederlarndse
Bond voor Lichamelijke Opvoeding.
Un año después, esta unión de entidades
deportivas tendría la original idea de organizar este evento.
El evento tuvo lugar en 15 rutas desplegadas
por toda Holanda. Después de la experiencia en diferentes cuarteles de todo el
país, se eligió en 1925 a la ciudad de
Nijmegen como ciudad oficial para los Vierdaagse
(vierdaagsestad). La elección de ésta tuvo que ver con el atractivo de su
región y la confortabilidad de su cuartel de Prins Hendrikkazerne en la Reserva
colonial, que jugó un rol importante en la decisión.
En 1928 llegaron – inspirados por los Juegos
Olímpicos en Amsterdam – noruegos, alemanes, ingleses y un francés a la ciudad
de Nijmegen, donde se daba comienzo a esta tradición que ya cobraba viso
internacional. Después de las marchas de 1939, con una tasa de abandono de
apenas el 2,39%, las marchas no se continuarían hasta 6 años después, como
resultado de la segunda guerra mundial.
Holanda
vuelve a ponerse en movimiento
En 1946 tanto la ciudad de Nijmegen como la
organización de los Vierdaagse comenzaron con el relanzamiento de la caminata,
bajo la dirección del renombrado mayor Breunese y así se batió récord tras récord.
Luego, en los años 60’s, muchos senderistas
partirían en sus vacaciones a otros lugares en Europa, lo que trajo como
consecuencia un explosivo crecimiento en la cantidad de participantes
extranjeros.
La población de Nijmegen no sólo le abrió su
corazón a los Bobbies (nombre gracioso que le dan los británicos a los policías), a los suizos y a las mujeres del ejército israelí,
también a personajes inolvidables como el abuelo Schram y el pastor Kocks,
personajes legendarios como también el inolvidable ‘Sinterklaas’: el señor
Harmse que venía desde Amsterdam, con su barba blanca y su jovial gesticulación
de manos.
Moeke Rengers, quién durante 25 años asistiría
al evento, fue para los caminantes alguien inolvidable. Ya desde las 4 de la
mañana se presentaba alegre y le daba los buenos días a todos.
Para los municipios contiguos a Nijmegen el
evento también sería de gran embargadura. El primer día festejaban Bemmel, Els
y Lent. En el Día de Wychen se veían menos personas, pero luego de Groesbeek y
Zevenheuvelenweg la peor parte ya habría
pasado. El puente de barcas de Cuijk, el corte de cintas de la llegada en
Malden y el desfile por la Via Gladiola (Sint Annastraat) atraen desde hace
varios años a más de 40.000 caminantes de alrededor de 60 países del mundo
hacia Nijmegen.
Gladiolos
para los caminantes
Desde el año 1928 se realiza la apertura
oficial de los Vierdaagse durante la Vlaggenparade (desfile de banderas). Hoy
en día también las Vierdaagsefeesten se abren oficialmente. Las
Vierdaagsefeesten se crearon en los años 70’s gracias al emprendimiento de Nico Grijpink , quien se dio cuenta que al
finalizar la caminata los participantes nada recibían por su proeza. Mientras tanto, este festejo se ha convertido
en un gran festival al aire libre que dura varios días.
Al finalizar los Vierdaagse los participantes
son obsequiados con gladiolos. Estas flores remiten a los juegos romanos donde
los espadachines ganadores recibían
gladiolos. La palabra espada - gladius
en latín - es similar a gladiolo.
En 1922 se realizó por primera vez el
Blarenbal como cierre del evento. Blaren = ampollas y bal = baile. En los años
60’s desapareció este festejo, para volver recién en el año 2007 cuando la
organización decidió darle vida nueva a este singular baile. El Blarenbal es la fiesta
de despedida para los participantes y partidarios del evento. A los tumbos
llegan los caminantes, pero una vez en la fiesta rápidamente se olvidan del
dolor y las ampollas para festejar todos juntos.
La Vía
Gladiola – Sint Annastraat
Durante la entrada de los Nijmeegse Vierdaagse
la calle Sint Annastraat (originalmente lleva este nombre porque en 1548 habría
habido allí una capilla remitiendo a Santa Anna) se bautiza transitoriamente
como Via Gladiola. Y es ésta la recta final de la caminata.
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| Via Gladiola |
Un gladiador era un luchador romano que se
batía a duelo en la arena para entretenimiento del público espectador. En esta
lucha el gladiador perdía la vida y el ganador era cubierto con gladiolos. Es
por eso que el recibir un gladiolo se ha convertido en un símbolo de fuerza y
superación.
La
recompensa
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| Los famosos gladiolos |
En la caminata oficial (la de Nijmegen, claro)
la recompensa es una cruz de oro con un alfiler de gancho para los que hayan
participado 11 veces, con pin (prendedor) para los que lo hayan hecho 14 veces.
Existen igualmente 4 tipo de recompensas:
- La cruz, para los que hayan demostrado habilidad en la marcha, más conocida como Vierdaagsekruis
- La medalla grupal
- La medalla del cuidado (verzorgingsmedaille)
- El diploma (en algunos casos se pueden dar por separado, para aquellos que hayan caminado 10 km menos de lo reglamentario). También puede ser complementario a la recompensa oficial (medalla)
Aquellos caminantes que hayan participado más
de 10 veces consecutivas del Vierdaagse pueden solicitar ser miembros de la
asociación fundada en 1951, Gouden Kruisdragers Vierdaagse (Portdadores de la
Cruz de Oro de las Vierdaagse). El Vierdaagsekruis está considerado un premio
honorífico, que los militares holandeses pueden llevar en su uniforme dentro y
fuera del país.
Pero quizás más interesante además de saber la
historia, es que les cuente cuál fue mi experiencia con el Avondvierdaagse.
Como decía al principio, en cada ciudad se
celebra este evento con mayúsculas. Así, en la ciudad donde vivo, la pequeña y
provinciana Lelystad, el Avondvierdaagse comenzó el día martes 5 de junio.
Lamentablemente justo ese día era la entrega de los premios Expat Awards of theyear 2012 y yo era una de las candidatas nominadas, así que helaas pindakaas me
perdí la primera noche de las caminatas.
Pero ya el miércoles hice los 5 kms sin ningún
problema. Teniendo en cuenta que ya me había estudiado un poco cuál era la
historia de este famoso recorrido a pie, se podría decir que estaba preparada
para todo. Pero, la verdad, es bien diferente ciudad por ciudad. Además que al
ir junto con la gente del colegio de mi hijo no es estrictamente tan oficial a
mi entender.
A ser, los niños son los que llevan el
protagonismo, los adultos vamos más bien como acompañantes, porque la regla es
muy clara, los niños menores de edad no
pueden caminar solos, tienen que ir acompañados por algún adulto. Así, cada colegio, fundación u organización
tiene que inscribirse bajo la organización ‘madre’ por así decir, que es la
responsable de la organización del evento en la ciudad. En este caso, la
asociación responsable en mi ciudad es la Stichting Avond 4 daagse Lelystad.  |
| Avond4daagse en Lelystad |
Así, había 41 números en el centro esperando a
cada grupo. Bastante desordenado todo, se le avisa a uno de los padres que es
el que está a cargo del ‘aanmelding’ pero es todo muy informal, algunos avisan,
otros no, y más que nada lo hacen para saber cuántos chicos están presentes,
pero la persona a cargo no se fijó ni en la lista. Así, la organización nos
hizo esperar un buen rato hasta que por fín empezamos a caminar. Primero los
que tenían el número 1 y así sucesivamente; nosotros teníamos el número 29.
Entonces, el recorrido será según sea los 5
kms o los 10 kms, los que caminan la mitad del recorrido salen últimos. La
caminata es amena, los niños caminan muy por delante de sus padres, que van
tranquilamente charlando con otros padres. Hay carritos con bebés, niños
pequeños, abuelas en scootmobiel (scooters especiales para gente de la tercera
edad o discapacitados), sillas de ruedas, etc.
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| Aquí venimos caminando! |
Al llegar a la mitad del recorrido se hace una
breve pausa, donde no esperes encontrar un baño porque eso no está planeado. Yo
tuve la mala idea de salir de mi casa sin pasar por el baño para darme cuenta
que mientras íbamos caminando no había ninguna manera de poder ir y me tuve que aguantar hasta que se terminó la caminata y pude volver a mi casa, como dos horas después. No
sólo no hay tiempo, ya que vas caminando sin parar, en la pausa misma el
tiempo es muy corto. Es una parada más bien técnica, donde todos los colegios
paran al mismo tiempo y cada colegio tiene su mesita con jarras de limonada
para saciar la sed.
Luego, continúa la marcha de regreso al punto
de partida. La caminata es lenta por lo que como mínimo estuvimos dos horas
haciéndola.
Al llegar a destino, cada uno toma su camino y
regresa a su casa. Para los que aun no tuvieron suficiente, hay puestos que
venden hot-dogs,, frikandel y patatas fritas y/o helados, y así se pasan una media hora extra consumiendo
antes de volver a casa, a ducharse e irse a dormir, ya que al día siguiente es
un día normal como todos.
Así pasó mi primer día, que fue un miércoles,
y el jueves, tercer día tampoco pude asistir, ya que trabajaba y además tenía
una reunión hasta las 20 hs. Por lo cual mi hijo sí participó con un
compañerito y la abuela en scootmobiel.
Finalmente se acerca la cuarta noche y el
dress code es ir todos de naranja, un poco quizás porque el partido de Holanda –
Alemania es ese mismo sábado, y porque es el tema festivo por excelencia. Estrenando
mi hijo y yo sendas camisetas naranjas, guirnalda de flores ídem y chalina con
el famoso slogan Hup Holland Hup, nos dirigimos otra vez al mismo punto de
salida. Se ve todo tipo de disfraz naranja, desde pelucas a gorros, camisetas,
trajes con cola de león, sombreros con melena de león (el león es el símbolo
por excelencia de Oranje y los Países Bajos).
Comienza la caminata, lenta y segura, dejando un reguero de guirnaldas y
confetti todo naranja. El día ayuda, ya que la noche anterior llovió a
cántaros, pero ahora se mantiene seco y todos contentos.
Hacemos la parada, y para mi sorpresa le
entregan a cada niño su tan ansiada medalla. También reparten helados y entre
los niños se reparten golosinas.. los padres/madres tenemos la ocasión de poder
servirnos un vasito de café de termo.
Así, seguimos viaje de regreso, sólo quedan
2,5 kms por delante y se pasan rápido. Entre tanto, hay un par de padres que cantan
canciones, uno con guitarra en mano. Tengo entendido que el colegio al que va
mi hijo no es muy afecto a las canciones. Y yo que me había venido preparada! Ya
nos habían mandado días antes por email todo un cancionero para imprimir.. pero
de eso nada.
Llegando a la meta final, oh, sorpresa,
padres, madres, hermanos, abuelos, etc, esperan a la vera del camino a los
felices caminantes. En mi caso nadie nos espera, ni siquiera yo tenía idea de
que había sorpresa al final del recorrido. Son las típicas cosas que siempre me
entero última..
En fin, qué decir, que ramos de flores, que
paquetes de golosinas de todos los colores y tamaños, medallas de plástico y
hasta de chocolate, todo eso es regalo de los familiares que esperan a los
caminantes de regreso.
Y así, llegados ya al último tramo, nos
encontramos con una orquesta de fanfarria que nos lleva el paso por delante.
Llegados al principio y final nos espera una bandera de Finish auspiciada por un famoso
banco, un funcionario del ayuntamiento esperando junto a la valla final, y cuando
todos cruzamos la valla, sigue la orquesta de fanfarria dale que te pega con su
música. Y así sigue la fiesta. Y cada uno a su casa.
Es una experiencia muy interesante y sobre
todo, divertida. A mí los 5 kms me parecieron poco, pero da gusto formar parte
de algo, y además estar en contacto con otros padres/madres del colegio de mi
hijo. Es como una forma de estar más cerca, de participar, y también integrarse
a las costumbres de este país.
Para más datos, todas las asociaciones organizadoras en cada ciudad tienen que pertenecer a NWB (Nederlandse Wandelsport Bond) o traducido, la Federación de Senderismo Neerlandesa.
Así, la medalla que se entrega es una cruz que
es oficial y tiene nombre es la Nederlandse Wandelsport Bond Kruis (NWBK). Y
cada año se da como recompensa teniendo un número que va desde el 1 por cada
Avondvierdaagse caminado.
A mi hijo le dieron una que tenía un 4.. y es
la primera vez que participa. Pero según algunos entendidos no se trata de un
error, es que los niños que cursan el grupo 5 del colegio primario suelen
recibir la primera con este número.
Ni vieran el orgullo y la alegría de mi hijo,
mostrándola a todos ese mismo sábado cuando Holanda perdió el partido con
Alemania en la Eurocopa.
Y sí, para fútbol ya tendremos otro momento.
El deporte es pasión en los Países Bajos, está claro.
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