Het Paasfeest - La fiesta de Pascua

Historia

La fiesta de Pascua es la más antigua e importante festividad del cristianismo. En una fecha peculiar, el primer domingo después de la normalización de la luna llena en primavera. Por lo que no antes del 22 de marzo y a más tardar el 25 de abril, tal como se estableciera en el Concilio de Nicea en el siglo 4. La intención fue que la Pascua Cristiana no coincidiera con la Pascua Judía (que es la noche del 14 al 15 Nisán), que es cuando los judíos conmemoran su éxodo de Egipto.

La Pascua Cristiana está etimológicamente relacionada con el Pesaj judío.

La idea fundamental era celebrar todos los misterios sagrados alrededor de la figura de Cristo. Duraba ocho días, desde el domingo de Pascua hasta la Pascua Beloken (privada) de Semana Santa, el domingo después, cuando se celebraba desde hacía mucho tiempo la Primera Sagrada Comunión. Desde un principio son los 40 días de ayuno la conmemoración de la estancia de Jesús en el desierto, a lo que se le ha acoplado los misterios sagrados de otras fechas junto a una específica liturgia.

Beschuit met muisjes (galletas con ratoncitos)

Tradiciones típicas holandesas respecto al embarazo y parto

Beschuit met muisjes son unas galletas redondas untadas con manteca y espolvoreadas con semillas de anis de color rosa y blanco o celeste y blanco.

Estas galletas se sirven a las visitas cuando ha nacido un bebé. Si es niña serán los muisjes (las semillas tienen como una colita, y por eso se las llaman ratoncitos) color rosa y blanco, y si es un niño, celeste y blanco.

Pero de dónde viene esta tradición?

Ya desde la Edad Media era usual tratar a la madre y a su visita con algo rico (kraamvisite, babyshower.. visitante que va a conocer al bebé recién nacido). El nacimiento de un niño se celebraba por todo lo alto y participaba todo el vecindario. Tener un hijo en estas épocas era peligroso. Teniendo en cuenta las condiciones médicas de este tiempo, el riesgo de que la madre y/o el bebé murieran durante el parto eran bastante común.
Los nacimientos rápidos y exitosos tenían que ser celebrados.

Rápidamente después del nacimiento venían las visitas. Los niños del vecindario recibían delicias que supuestamente traía consigo el bebé recién nacido. Los niños recibían un suikerbol (bollo de azúcar) o un sandwich con azúcar, llamado kindermanstik.

Kader Abdolah, un escritor entre el cielo y el infierno

Kader Abdolah está considerado una eminencia en las letras holandesas.

Este ilustre escritor de origen persa (iraní), llegó a los Países Bajos en el año 1988 como refugiado político.

Kader Abdolah es en realidad un seudónimo. Su nombre real es Hossein Sadjadi Ghaemmaghami Farahani.

Abdolah nació el 12 de diciembre de 1954 en Arak, en la región de Farahani, donde el Islam es estrictamente seguido.

Ya de joven soñaba Abdolah con ser escritor, como su abuelo, Qhaem Megham Ferahni.

A los 12 años se mostró interesado por la literatura occidental y la libertad que existía en otros países. En secreto escuchaba las transmisiones radiales clandestinas de las estaciones de radio de la resistencia.

Rembrandt van Rijn - el pintor del alma

Este mes de febrero ha sido un mes muy Rembrandt para mí.

Si bien no he escrito nada en este mes, estuve bajo la influencia del genial pintor holandés.

Todo comenzó con la elección al azar del libro Van Rijn (en inglés) de la biblioteca de Lelystad. Empecé a leerlo con afán. El sólo hecho de que fuera una novela basada en su vida me pareció interesante.

Ya había estado en el Rijksmuseum alguna vez, y si bien sus pinturas son universales, poco conocía de su vida y de su historia.

Así que empecé leyendo este libro, para después darme cuenta de que cada vez tenía más interés, quería saber más.

Coincidió precisamente con que el último sábado del mes de enero, el 29, había organizado ya desde diciembre una excursión a la ciudad de Leiden, justamente la ciudad donde Rembrandt vio la luz por primera vez.

En esta excursión (organizada via un grupo en Facebook) mucho no vimos, porque hacía mucho frío. Pero tuvimos la suerte de que uno de los que vinieron (un holandés que había vivido en Argentina) supiera mucho sobre Leiden y nos guiará un poco por la ciudad. Así, yo había ya averiguado sobre el famoso molino que perteneciera al padre de Rembrandt, que ya no existía porque se había quemado, pero si existía una réplica de este, que actualmente se llama De Put. Llegamos a último momento, cerraba a las 17 hs, y tuvimos la oportunidad de subir al molino (a mí me temblaban las piernas al subir, porque la escalera era muy empinada). El molino De Put es actualmente un molino que se utiliza para la fabricación de harina.

Fue interesante y la vista desde el molino era fantástica. Además, al lado del molino estaba la casa que antiguamente había sido de la familia Van Rijn, pero se encontraba toda tapada porque la estaban restaurando.

Así, terminé el libro, con esa sensación que nos queda cuando leemos un libro que nos abre una nueva manera de ver la vida. Un poco con la aprensión de querer terminarlo pero no todavía.

Lekker bakkie koffie (rico cafecito)

El café. Bebida universal si las hay.

Cuando pensamos en Holanda, lo clásico es pensar en cerveza. Nada extraño, porque Holanda además de consumir, produce cerveza en cantidad industrial, además de exportar. Por todos es conocida la afición holandesa y las marcas mundiales de cerveza made in Holland, como Heineken, Amstel o Grolsch.

Pero de dónde viene la tradición  del famoso bakkie koffie?

En Holanda tanto el té como el café podrían considerarse bebidas nacionales. Si bien no se producen en Holanda, sí hay empresas holandesas que las producen en otros países (donde el clima es más favorable para su buen desarrollo) y las empaquetan y venden en los Países Bajos.

El café contiene una sustancia llamada cafeína, una sustancia alcaloide del grupo de las xantinas, que actúa como estimulante psicoactivo del sistema nervioso central. Esto es, un efecto temporal de restauración del nivel de alerta y eliminación de la somnolencia.
También tiene propiedades diuréticas.

Una de las fuentes primarias de cafeína en todo el mundo es el grano del café (la semilla de su planta) del cual se prepara la bebida del café. El contenido de cafeína en el café varía de acuerdo al tipo de grano y al método de preparación.

En general una porción de café varía entre 40 miligramos para un expreso de unos 30 mililitros de la variedad arábica, hasta cerca de 100 miligramos para una taza (120 mililitros) de café.